第2话：〈紫南宫的打坐者与竹篓老人〉

    油葱酥跟麻竹笋的气味，在集集市场的帆布棚子下面纠缠成一团。这里的摊位稀稀落落，卖菜脯蛋的阿婆跟卖草仔粿的老板娘隔着三步远扯开喉咙互相喊话，中间夹杂几声鸡蛋糕烤模掀盖的金属闷响。灰阶视界里，摊子的遮阳伞是深浅不一的死灰，唯独那股guntang的油烟气味带着重量，扎扎实实地灌进鼻腔。

    三天了。

    蓝色发财车在集集镇上硬生生耗了三天。表面上的藉口是等阿娟联络的黑市零件到货，其实谁心里都清楚，阿强是在等那个掉了满地山产的老人再次现身。可这三天那老头再也没回到车站附近，竹篓跟洒出来的山产早被镇公所的清洁队清空，彷佛月台那一瞬间的交锋从没发生过。

    阿娟蹲在一个卖手工皂的摊位前翻找，机械手套捏着一块硬皂反覆闻，客家腔里带着职业病式的挑剔，指尖在皂体边缘抹了一下「集集这种小地方也有黑市货。这块掺了竹炭跟樟脑，樟脑驱虫，竹炭吸附外骨骼重金属粉尘。卖三十币，成本顶多五块。」

    谢静弦没接话，蹲在旁边看一整排竹编小物，指节在竹篾交叉处来回敲了两下，判断编法年份。

    小草站在摊位外缘，闻着那股草仔粿的甜味，忽然侧过头。她不是看向哪个摊位，是看向远方一个方向，像是被什麽东西轻轻拉了一下注意力「阿强……那边。」